El consumo elevado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de colon
La reciente investigación, liderada por el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI) y publicada en la revista Cancer, nos trae información importante. Beber alcohol en grandes cantidades y de manera continua eleva significativamente el riesgo de cáncer colorrectal. Es un tema que vale la pena conocer y discutir, especialmente para quienes tienen hábitos que podrían estar afectando su salud.
El estudio analizó a 88.092 adultos estadounidenses sin antecedentes de cáncer. Estos participantes formaban parte de un ensayo para detectar cáncer de próstata, pulmón, colorrectal y ovario. Durante dos décadas de seguimiento, se identificaron 1.679 casos de cáncer colorrectal. Imaginate la magnitud de esos números: son muchos casos que podrían haber sido prevenidos.
Los investigadores calcularon el consumo promedio de alcohol a lo largo de la vida. Esto fue determinado tomando en cuenta la cantidad de bebidas consumidas por semana desde los 18 años. Los patrones de consumo fueron considerados tanto en el pasado como en la actualidad. Esto es importante, ya que nos ayuda a entender el impacto acumulado del alcohol en nuestra salud.
Los resultados
Las cifras son impactantes: aquellos que mantuvieron un consumo promedio de 14 o más bebidas por semana a lo largo de su vida tienen un 25% más de riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. En el caso del cáncer rectal, el riesgo puede aumentar hasta un 95% en comparación con quienes consumen menos de una bebida por semana.
Además, el riesgo es aún más alarmante para quienes han sostenido un consumo elevado durante la adultez. En estos casos, el riesgo se eleva en un 91% en comparación con aquellos que tuvieron un consumo más ligero y prolongado. Estos números nos invitan a reflexionar sobre nuestros hábitos diarios.
Cómo prevenir el cáncer de colon
Recientemente, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) destacó que el cáncer de colon se ha convertido en la principal causa de muerte oncológica en personas menores de 50 años en Estados Unidos, y en América Latina, es el tercer tipo de cáncer más frecuente, tanto en hombres como en mujeres. Particularmente en Argentina, se diagnostican más de 40 casos por día. A pesar de estos datos, solo tres de cada diez personas entre 50 y 75 años se realizan los controles necesarios.
Los síntomas del cáncer colorrectal suelen ser inespecíficos y aparecen en etapas avanzadas, lo que hace aún más crucial la prevención. Los especialistas recomiendan realizar chequeos preventivos, incluso si no hay señales evidentes. Un diagnóstico temprano puede aumentar las probabilidades de curación a más del 90%. Cuidar nuestra salud es esencial, y a veces esos pequeños chequeos pueden marcar la diferencia.